A medida que se acerca la temporada navideña, a menudo se pasan por alto diferentes tradiciones y eventos de todo el mundo. Si bien algunos de nosotros esperamos con ansias la Navidad o el Año Nuevo, es importante destacar algunas otras festividades con las que tal vez no esté familiarizado.

Hanukkah, que también se conoce como el Festival de las Luces, comienza con la puesta del sol del 18 de diciembre y termina con la puesta del sol del 26 de diciembre. Durante ocho días y noches, el pueblo judío conmemora la victoria del Segundo Templo en Jerusalén, donde ganaron el derecho a practicar su religión en el año 70 EC. Durante esta festividad, la gente celebra de muchas maneras diferentes, empezando por encender la menorá. La menorá, que significa “lámpara” en hebreo, es una vela de ocho llamas que simboliza la creación del mundo en siete días, con la luz central que representa el sábado.

La gente también celebra con comidas tradicionales, la mayoría de las cuales son fritas en aceite, simbolizando el aceite de la menorá que duró ocho días. Los alimentos comunes incluyen Potato Latkes, Sufganiyot y Gelt, una moneda de chocolate envuelta que se usa para jugar al dreidel. Otra tradición de Hanukkah es dar regalos. Cada familia tiene su propia rutina: mientras algunas personas dan muchos regalos cada noche, otras dan pequeños regalos cada noche de los primeros siete días y esperan a la última noche de celebración para compartir un gran regalo. Muchas personas celebran Hanukkah en todo el mundo; es una fiesta que muchos respetan y aprecian.

Otra festividad que se lleva a cabo en diciembre es Kwanzaa, que se celebra como un momento de aprendizaje, familiar y de apreciación cultural de la herencia africana. Este evento se celebra a partir del 26 de diciembre y finaliza el 1 de enero. Comienza cubriendo una mesa con un tapete de paja y decorándola con elementos significativos como maíz, frutas, verduras y un candelabro que representa la herencia africana compartida. El portavelas, que contiene siete velas para cada día de celebración, también se llama Mishumaa Saba.

En el artículo “Los 7 símbolos de Kwanzaa”, el escritor afirma:

“Estos representan los siete principios de Kwanzaa: unidad, autodeterminación, trabajo y responsabilidad colectiva, economía cooperativa, propósito, creatividad y fe.”

Aunque esta festividad luchó por ganar reconocimiento en los Estados Unidos durante el siglo XX, comenzó a convertirse en una festividad muy conocida a finales de los años setenta y ochenta.

El Día de los Inocentes, también conocido como el Día de los Santos Inocentes, se lleva a cabo el 28 de diciembre y es celebrado principalmente por mexicanos. En este día el más joven de la familia está al mando. Esto incluye elegir qué comer, qué hacer y dónde ir. La decisión más importante, sin embargo, son las bromas pesadas que se hacen. En honor a los niños pequeños asesinados por el rey Herodes el Grande en su búsqueda por encontrar al niño Jesús, la gente organiza fiestas y desfiles para recordar a las personas inocentes que murieron. Aunque esta celebración no comenzó con una historia feliz, pronto se convirtió en un día divertido para que los niños celebraran y jugaran bromas a los demás.

Además de estas celebraciones de invierno, hay muchos otros días festivos importantes en esta época del año, lo que convierte a las “Felices Fiestas” en la forma más inclusiva de desear a alguien alegría y paz antes del Año Nuevo.