En lugar de que Papá Noel sea el portador de regalos más conocido, son los Reyes Magos quienes vienen el 6 de enero de cada año para celebrar el nacimiento de Jesús. En lugares como Europa, España y América Latina, estos hombres eran más conocidos como los Tres Reyes. Sus nombres eran Gaspar, Melchor y Baltasar y trajeron finos regalos de oro, incienso y mirra para rendir homenaje al niño Jesús.

Esta importante fiesta para los católicos se celebra con regalos, escuchando música y comiendo comidas tradicionales. Un postre común es Rosca de Reyes, un postre latinoamericano relleno de frutas empapadas en ron y decorado con nueces confitadas o puntas de pasta de azúcar. Aunque este postre es común en la mayoría de los países, la tradición de dar regalos difiere de un lugar a otro. En España, la noche anterior a la llegada de los Reyes Magos, los niños dejan sus zapatos afuera y esperan la llegada de los Reyes Magos. Por la mañana, sus zapatos están llenos de divertidos regalos y golosinas para que disfruten. En México, la tradición de dar regalos es similar a Navidad, con regalos dejados debajo de un árbol o cerca de una Natividad. El día se pasa con juegos festivos y reuniones familiares, y se comparte un tradicional Rosca de Reyes entre los miembros de la familia.

Junto a todas estas tradiciones, también hay un desfile festivo llamado “Cabalgata de Los Reyes Magos” para simbolizar la llegada de los reyes. Los tres hombres montan a caballo por las calles seguidos por complejas carrozas mientras arrojan caramelos a los niños en la calle. Multitudes de miles se reúnen para celebrar este desfile con la esperanza de atrapar tantos dulces como sea posible. Los niños aprovechan este tiempo para pedir a los reyes sus regalos, que reciben si fueron buenos ese año. Si no, obtienen un trozo de carbón.

Una estudiante anónima de la preparatoria Tualatin comparte su perspectiva sobre esta festividad proveniente de Puerto Rico: 

“Cuando éramos más jóvenes, mis hermanos y yo recogíamos césped de nuestro patio trasero y lo metíamos en una caja. Los metíamos en nuestras habitaciones y los dejábamos toda la noche para que los camellos de los reyes magos comieran la hierba a cambio de regalos. Para la cena, mis padres cocinaban una comida puertorriqueña tradicional para celebrar la festividad. En Puerto Rico, es una fiesta muy valorada, y hay festivales y desfiles; la gente baila, come y escucha música. Esto marca el final de nuestras celebraciones navideñas y, en general, es un gran momento,” dijo el estudiante.

Para muchas familias alrededor del mundo, el Día de Los Tres Reyes es una fiesta muy importante donde la familia y los amigos se reúnen para celebrar. Es importante respetar las tradiciones de cada cultura durante este tiempo.